Conclusion

On aura atteint notre but. Notre épique épopée vers l'Ouest aura été couronnée de succès. On aura respecté le budget, atteint l'océan, complété l'itinéraire prévu et même plus, mais d'abord et avant tout, on aura eu bien du plaisir et vécu des moments inoubliables. On aura traversé tous nos incidents (pluie en Ontario, moustiques au Minnesota, réparations à Seattle, et j'en passe) en se débrouillant comme des chefs et en gardant le sourire et l'optimisme de voyage. On aura vu du pays, traversé tout le continent, rencontré des gens intéressants (!), cumulé de l'expérience de vie, rapporté des souvenirs inoubliables. En d'autres mots, on aura atteint nos objectifs.

C'est difficile de ne pas devenir nostalgique en ressassant tous ces merveilleux (désormais) souvenirs.
Pour quelques-uns d'entre nous, c'est un rêve de ti-gars qu'on a réalisé.
Pendant 3 semaines, uniquement 3 questions :
- Où est-ce qu'on dort ?
- Qu'est-ce qu'on mange ?
- Où est-ce qu'on va ?

Pour le reste, la seule préoccupation est de s'amuser.

Au jour 20, je disais qu'on était heureux de revenir au Québec. Et bien c'est faux. On était tellement bien là-bas, sans tracas, et en 3 semaines, on a pas vraiment le temps de s'ennuyer de la maison. Maintenant, le retour à l'école, au travail, et au train-train quotidien, that sucks :)

Pour Frank, d'autres voyages sont sur la planche à dessin.

Fin de l'histoire.
Bonne journée et merci d'avoir pris le temps de lire notre récit de voyage.
Je vous invite à jeter un oeil aux photos et vidéos de notre aventure sur cette page

Jour 20

On quitte notre petit motel vers 7h30 pour effectuer le dernier droit avant la maison. Que de la route, rien d'excitant, mis à part quand on passe la frontière Ontario/Québec vers 11h00. On continue de rouler un autre 5 heures sans arrêt. Nous arrivons donc à Québec à 4h00 au petit matin du 21eme jour. On est parti à 5h30 le premier jour, donc si on combine le premier et le dernier, cela fait un beau gros total de vingt jours pour avoir traversé les États-Unis et le Canada, d'un océan à l'autre !

Jour 19

On se lève de bonne heure : on est déjà dans la voiture. On conduit toute la journée. On se rend jusqu'à Marathon, Ontario, passé Thunderbay. On est maintenant à 1600 km de la maison. On se rapproche !

La seule case horaire disponible pour le bungee à Gatineau est dimanche matin. Samedi nous aurait davantage convenu, compte tenu de l'heure où on arrivait. Donc, il aurait fallu passer une journée complète à Ottawa/Gatineau. Je crois qu'on aurait pu s'amuser sans problème dans le parc de Gatineau, mais Ottawa, c'est un peu moche. On décide alors de laisser tomber le dernier arrêt de notre voyage, Gatineau. De toute façon, Gatineau n'est qu'à 5 heures de route de Québec, on pourra y retourner une autre fois sans problème.

Jour 18

Saskatchewan

On quitte Edmonton pour entamer le chemin du retour. On traverse presque toutes les Prairies en une journée. Des plaines qui s'étendent à l'infini, c'est quand même impressionant. En soirée, on arrête pour souper au Boston Pizza de Regina, Saskatchewan. Les serveuses sont visiblement très impressionnées de tout le chemin qu'on a fait :) On reprend ensuite la route et on stationne le van dans une halte routière de camions lourds près de Winnipeg, Manitoba pour dormir une autre nuit dans la voiture.

Jour 17

Piscine à vagues dans le WEM

On se lève tôt dans le but d'être à Edmonton vers l'heure du dîner. Les deux nuits au Lac Louise s'avérèrent très froides. On estime la température, le matin, à un niveau entre 0 et 5 degrés. On fait de la buée en respirant et les poteaux de tente sont glacés. Les deux nuits ont été difficiles pour Oli et Max, qui grelottaient à travers leurs sacs de couchages et leurs manteaux. Malgré tout les journées sont assez chaudes.

Bateau de pirates dans le WEM

Donc, on s'installe à notre camping d'Edmonton et on prend le chemin du West Edmonton Mall vers 3h00. C'est gigantesque comme centre d'achat, il y a plein d'attractions à l'intérieur, tels un parc aquatique avec glissades d'eau, des manèges, un minigolf, une patinoire, un bateau de pirates et des sous-marins (ils ne sont plus fonctionnels au moment de notre visite, malheureusement). Mais c'est un centre d'achat après tout. Pour 4 gars, faire les boutiques n'a rien de très palpitant :) Nous décidons de jouer une partie de minigolf. Ensuite, on laisse Mine s'amuser pendant 1 heure dans un module de jeux pour enfants du style "D'arbre en arbre". On quitte le WEM à 21h00 pour revenir à notre camping.

Jour 16

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Attention :

Le message qui suit contient des photos de paysage grandioses pouvant vous donner envie de vous évader du quotidien pour voyager. Avis également aux coeurs sensibles, certaines photos peuvent donner le vertige. Nous préférons vous en avertir.

Vous avez été prévenus :)

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Les Rocheuses vues du sommet

Lac Louise vu du sommet

Oli au sommet

Vers 10h, armés de nos noms de scout et de nos chansons de terrains de jeux, nous entreprenons l'ascension de la montagne (dont on ne connaît pas le nom) voisine du lac Louise via le "Saddleback Trail". Nous arrivons au sommet indiqué sur la carte vers 11h30. Nous sommes à 7200 pieds d'altitude, au niveau des neiges éternelles. Mais nous ne sommes pas encore au véritable sommet. En fait, il y a un autre sentier, non indiqué sur la pancarte au bas de la montagne, qui mène au véritable sommet qui se tient entre le Lac Louise et nous. La vue doit y être grandiose, et plein de gens l'atteignent via le petit sentier, donc nous décidons de faire de même. Nous arrivons en haut 1h30 plus tard. C'est la plus haute montagne des environs, ce qui nous donne une vue à 360 degrés des vallées et des montagnes avec les cîmes enneigées. Nous voyons également le Lac Louise en contrebas. Redescendre fut un peu plus pénible. Après le quart de fait, on se rend compte qu'on a oublié un sac à dos au sommet. Donc Mine retourne le chercher en haut au pas de course :)

En soirée, nous nous rendons dans le village de Banff. Comme pour Whistler, nous traversons les petits quartiers touristiques à pied. On profite de la ville et on mange dans un petit pub du coin. Frank y mange une spécialité locale, des cornichons frits. On arrête ensuite à une crémière.

Jour 15

Rocheuses

Lac Louise

On quitte Vancouver pour le parc national de Banff tôt le matin. On roule à travers les Rocheuses, la vue est impressionnante. On arrive en soirée à notre camping du Lac Louise. Max et Mine tentèrent en vain de se rendre au lac en patins à roues alignées. En vain, car après 5 minutes de montée, voyant qu'il en restait 15, Oli et Frank sont allés les chercher en van. Une fois au Lac Louise ... c'est un paysage de carte postale. Au camping, le bois est gratuit, cependant, faut payer un droit de faire des feux de 9$/nuit. Comme ça, ils encouragent les gens à brûler le bois local et non leur bois venant de loin. On fait un feu en soirée et on retrouve le trousseau de clés perdues.

Jour 14

Mine était trop fatiguant :)

On prend la route vers Whistler. Surprise ! Accident de motocyclistes dans le milieu de la route. Celle-ci est complètement bloquée pour 3 heures. Heureusement, nous sommes arrêtés directement à la hauteur d'une halte routière et il fait encore un plein soleil 30 degrés. On mange tranquillement et on profite du paysage. On ira à Whistler en soirée.

Anneaux olympiques de Whistler

La route débouche comme prévu à 4h00 et nous nous rendons à Whistler. On soupe dans le McDo des Olympiques :) Étrangement, bien que Whistler soit un village très touristique, avec tous ses centres de ski, les prix y sont assez raisonnables. On se promène dans le village à pied, on achète des souvenirs, puis on retourne au camping.

Pendant la nuit, nos [censuré] voisins ont la brillante idée de crier à tue-tête et d'allumer des feux d'artifices jusqu'à 3h00. Max voulait leur donner une leçon, Mine l'en a empêché.

Jour 13

On est officiellement de retour dans notre beau pays vers 3h30. C'est un douanier souriant qui nous accueille, 5 minutes et c'est réglé, on continue. On arrive à notre camping du Golden Ears Provincial Park, à Maple Ridge, à 1 heure de Vancouver. L'agent au téléphone nous avait prévénu que ce camping était très en demande, donc pour avoir un site "walk-in", il fallait arriver tôt. Le parc ouvrait à 7h00. Il est 5h00. On est malgré tout 14eme dans la file, le monde en avant dormant dans leur voiture. On décide de faire de même pour deux petites heures. Au réveil, on a un site sans problème (même si on a jamais vraiment compris le truc de 14eme, y'avait juste 3 voitures devant nous). Les terrains se libéreront à 11h30, on va donc en ville faire notre épicerie entre-temps. On va à un "liquor store" acheter beaucoup d'alcool pour Mine. On se fait "carter", on montre nos passeports :) On reste surpris, l'alcool est vachement dispendieux en Colombie-Britannique. On reçoit notre camping et on discute du Rocky Mountaineer, ce train touristique qui va à Whistler pour 300$, tout en marchant dans le centre-ville. C'est un peu cher, on opte plutôt pour faire la route avec la voiture (Whistler est à 2 heures de Vancouver).

Jour 12

Pendant la nuit, Oli bouche les toilettes du motel. Oli oublie ensuite la cafetière allumée, ce qui fait un gros dégât. Frank bouche l'évier avec le dentifrice. Le garage appelle et nous dit que c'est un peu plus long que prévu, que la voiture sera prête en fin d'avant-midi. On s'est levé 1 heure trop tard, on a donc manqué le déjeuner inclus à l'hôtel. On quitte le motel avant que les propriétaires ne constatent l'état dans laquelle on a laissé la chambre. On marche tout bonnement vers le garage. À mi-chemin, Oli se souvient qu'il a oublié sa tasse-souvenir dans la chambre (les souvenirs étaient bien en évidence à l'entrée ...) On retourne les chercher. En entrant dans la chambre, Max saisit la tasse et la lançe sur Oli, qui ne peut l'attraper. Résultat : tasse cassée. On doit retourner à la boutique de souvenirs pour en acheter une nouvelle pour Oli. On mange en chemin. On règle tout au garage et on part dans notre voiture remise à neuf.

Mine songeur devant l'océan

Avant de prendre le traversier, Mine se trompe de chemin. Heureusement, car on se rend ainsi compte qu'un clignotant est brûlé. On retourne au garage pour le changer (il s'avérait que le clignotant était vraiment simple à changer et qu'on aurait pu le faire nous-mêmes, mais au moins le garage ne nous facture rien - on venait de leur donner 620$). Ensuite, on part pour de vrai. Surprise! Le traversier qui nous coûtait 15$ de la banlieue vers Seattle, nous coûte maintenant 35$ de Seattle vers la banlieue. Une autre surprise nous attend de l'autre côté : le GPS douteux d'Oli nous fait faire un détour de 2 heures, ce qui fait qu'on arrive au camping vers 19h30. On doit abandonner l'idée de la plage. Même si on prévoit décamper dans 1 heure, il faut tout de même payer une nuit de camping (qu'on ne prendra pas) car on a dépassé l'heure du check-out, qui est 11h00. On ramasse l'équipement et on se dirige vers Vancouver, Canada.

Jour 11

Seattle vue du traversier

On se lève 1 heure en retard pour notre rendez-vous au garage. On récupère le retard sur la route ainsi qu'en sautant le déjeuner au camping. On découvre que notre GPS nous a conduit au traversier pour se rendre sur l'île de Seattle au lieu de prendre le pont plus loin. Comme les horaires de traversiers ne concordent pas vraiment avec notre heure d'arrivée, on se retrouve avec une nouvelle heure de retard. Le bateau nous permet  par contre d'admirer Seattle dans toute sa splendeur. Rendu sur l'île, on se perd dans le traffic car notre GPS nous indique n'importe quoi. On arrive finalement avec 1h30 de retard.

On laisse ensuite le van au garage pour aller découvrir à pied les rues de Seattle. On dîne dans un petit parc de la ville, avec un plein soleil 30 degrés, et juste une petite brise. C'est magnifique. Seulement, le garage appelle pour nous dire qu'ils ont trouvé 4 réparations à faire sur le van et que ça va être un peu plus long. On continue donc notre promenade.

Notre garage

Nous embarquons dans le "Ride the Ducks", un tour guidé de la ville dans une voiture amphibie. En fin de journée, le garage nous appelle encore pour nous dire que le van n'est plus en état de rouler, que ça coûtera maintenant 650$ et qu'il sera près le lendemain matin. On retourne en vitesse au garage, on prend nos trucs essentiels et on repart dans la ville comme des itinérants.

Seattle de nuit

Au moins, ce ne sont pas les motels qui manquent à Seattle, et on finit par en trouver un non loin de l'endroit où l'on se trouve. Donc, on a payé une nuit au camping et on ne peut y retourner, et en plus on a payé une nuit au motel à 140$. Pour souper, on décide d'emmerder la vie en mangeant dans un resto de luxe. Finalement, il sont pleins et Mine ne s'est encore pas changé depuis 3 jours donc on choisit un authentique restaurant mexicain de bonne qualité. On prend tous une bière mexicaine, excepté Mine, donc on lui commande une Marguarita. Mine est chaud pour le reste du souper après seulement un demi-verre. C'était, encore une fois, bien drôle. À la fin du repas, on commande une ronde de tequilas mexicaines pour achever Mine. Mission accomplie. En soirée, on veut aller profiter de l'intense vie nocturne de Seattle, mais Frank brise sa fermeture éclair de jeans. Pas très gagnant pour les bars. De toute façon, on a tous trop mangé. On monte plutôt au sommet de la "Space Needle", cette tour symbolique de Seattle, d'où l'on peut admirer la ville de nuit, puis on revient au motel.

Malgré tous les incidents qu'on a eu pendant ces 3 jours à Seattle, on a réussi à en faire un des plus beaux moments du voyage

Jour 10

Route du Montana

En sortant du Montana, la tempête du siècle se prépare, et la route passe en plein milieu. Même Oli a de la misère à marcher contre le vent, c'est peu dire ! Heureusement, les nuages menaçants se dissipent et on en a pour seulement une heure de vents violents et de pluie. Plus de peur que de mal. On traverse l'Idaho. On entre dans l'état de Washington vers 4h00, lorsqu'un pneu éclate. On découvre que Mine a enlevé le pneu de secours. Frank appelle AAA. La remorque prend 1h30 de plus que prévu à arriver, soit 2h30 en tout. On en profite pour dormir un peu dans le van. Finalement, on est remorqué jusqu'à un petit garage près de là, on achète un nouveau pneu, on le fait poser et on est reparti. Le garage n'avait pas le temps de faire le changement d'huile. On se reprendra à Seattle. En tout, on aura perdu 4 heures à cause de cet incident. Nous arrivons finalement à notre but ultime, la sainte côte Ouest. On prend 2 nuits, car on veut profiter de la plage le lendemain après-midi. On trouve un garage recommandé AAA à Seattle, et on prend rendez-vous pour le lendemain matin.

Jour 9

Mammoth Hot Springs

Avec la lumière du matin, on peut lire l'écriteau juste devant le van : "No overnight parking". Merde. Mais on a pas d'amende ou de mauvaises surprises du genre, donc nous entrons dans le parc. Première attraction à l'entrée : les Mammoth Hot Springs. Malheureusement, on ne peut se baigner dans ces sources d'eau chaude. Dommage, on aurait aimé y lancer Mine. Comme il est environ 7h30, il n'y a pas encore beaucoup de touristes et on peut rapidement faire le tour.

Deuxième arrêt : Old Faithful. C'est un geyser qui crache environ 6 mètres de haut. C'est la partie touristique de Yellowstone, on y fait donc le tour des boutiques de souvenirs.

Canyon de Yellowstone

Troisième arrêt : le canyon de Yellowstone. Tout simplement splendide, avec la rivière et les chutes au fond du ravin.

Avec tout ça, il est rendu 16h. Comme on a pas de camping dans le parc, on laisse tomber l'ascension du gros volcan de Yellowstone pour se diriger vers Seattle. C'est à 16h de route, on compte rouler toute la nuit. On localise un camping "walk-in" à 2 heures de Seattle, complètement à l'ouest, sur la plage de l'océan Pacifique. En soirée, on traverse l'état du Montana.